第十六章 反光
  又再一次的强光,遍佈周围,眾人尚未睁开眼就先听见国王的声音。
  「那要怎么做?」
  睁开眼时,眼前竟是国王和一名年轻男子的影像,两人正谈论着什么。国王看上去年轻许多,却一样瘦弱。
  年轻男子开口,「怎么做……当然是佔领拉克尔族的领土,没有履行合约本就是他们的问题,你该不会连这点都做不到吧?」
  「你只不过是一个小孩子,懂什么!多亏你父亲在我和拉克尔族长中间周旋,才暂时解决了粮食危机!」
  「你觉得能维持多久?」年轻男子一脸轻狂挑衅的说。
  国王沉默。
  「你们口中说的『暂时』不是在逃避吗?天空完全不降雨,就算你们信誓旦旦说着一定会有办法,到头来受苦的还是民眾。你想想,拉克尔族本身就是游牧民族,就算他们失去了家园也没你损失一个国度来得严重,他们大可以重操旧业去游牧,比你有更多选择。」
  见男子这么一说,国王像是被点醒了什么,「因为人口变多了,人口变少的话,自然就能平衡了吧……」
  「不只这样,只要他们离开,你将拥有更多的土地、更多的农作物,如此一来就解决了缺粮的问题。」男子张开双臂,像极了世界末日突然出现的圣人。
  「这么做对你、你父亲、你们国家的人有什么好处?」
  「『好处』这种东西,就等你拿到拉克尔的土地后平分给我。」
  国王摇摇头,「就算你这么说,破坏和平的那方将背上永恆的罪名,这是莫大的耻辱!」
  「何罪之有?社会本来就是靠着牺牲少数人的权利来维持现状,又不是你出生之后才这样,太善良吃的亏就越多。」
  可以看得出来国王正在与自己抗衡,或许不只是自己,还有前任国王、前前任国王留下来的理念以及看待世界的方式。
  男子凑近国王耳边,「正当你以为善意能改变什么的时候,却没发现拉克尔族留了一手。」
  「这是什么意思?!」国王说完,男子开始大笑起来,嘲笑着眼前的国王。
  「拉克尔族长没和你说?果然你被矇在谷底!竟然不知道他驯养了龙。」
  「什么?!这是怎么回事?」国王惊讶不已,颠覆了他眼前局势。
  「你想想,他为什么不和你说?龙是他的底牌。就算悔了农作物供应合约又怎样?眨眼间就可以用龙毁了你的国家,他根本没放在眼里。」男子冷冰冰的说,「你也该认清现实,接受我的提议了吧?」
  「但你怎么晓得,他驯养了龙?」
  「简单。我看到了,而且抓到了一隻。」男子毫不顾忌又说,「听说吃下龙的肉可以长生不老,听说你天生患有不治之症,长生不老应该不太可能了,多活几年还是有机会的。很快拉克尔族就会有动作了,你等着吧!」男子说完,留下错愕的国王转身离去。
  两人的影像在眾人眼前像雾气般消散不见,原本空无一物的白色景象忽然出现皇宫的佈景。
  国王坐在王位上,有个人穿着红衣匆忙走进来,想必他就是拉克尔族的族长。
  族长气喘吁吁说道,「不好意思,突然造访,事发突然想拜託你一件事。」
  国王起身,回想起年轻男子说过的话,无意识防备起来,「农作物收成还顺利吗?」
  族长似乎有口难言,搔搔头感到羞愧,「因为没下雨……所以状况不是很好。」
  「下个月能给说少?」
  「这个说不准,我们尽量!往年到了下个月初都会下雨,我们等等看吧!」族长殷切诚恳说道。
  国王叹了口气,「说吧,你要请我帮什么忙?」
  「其实是一件不为人知的秘密……」
  族长还没说完,国王便打断族长,「既然是秘密你还是不要说好了。」
  「其实……和我们一同生活的异兽走失了。」
  国王低着头,一阵错愕,没让族长看见他的表情,只是缓缓说了一句,「异兽?」
  「像爬虫类又像鸟类的异兽。」
  「你在跟我说笑吧,怎么会有那种生物,没事就下个月带农作物来。」国王貌似想一笑带过。
  「有的,正常来说不会发生这种事,只是不知道为什么会失踪……最后一次看见它,是在您国家的边界。」族长解释道。
  「听起来不是普通的家畜,你们一族为什么会有异兽?」国王托着腮帮子,质疑道。
  「……只是生活在一起而已。」
  「那为什么异兽会来到我国家的边界?」
  「说实话……我不太清楚,基本上它们都是自由行动。」
  国王像听到了什么,严肃的问,「它们?不止一隻异兽?」
  「啊,他们是群居动物,正常来说不会靠近人群聚集的地方,也不知道为什么会不见了。」族长露出担忧神情,「可以请你私下帮忙调查是否有人见过异兽吗?」
  「照你的说法,只要有人目击,很快就会传到我耳里了。」国王起身走到族长面前,「它有攻击性吗?」
  「不会的,他们不会攻击人的,你大可不必担心。」族长怕被误解,却又不晓得怎么证明。
  「我也希望尽快找到它,不然我的人民也会受到惊吓。总不可能光明正大搜索,有消息会通知你的。」国王说完又走回王位坐下,「对了,最近雀石彩开採不太顺利,价格会提高。」
  「不要紧。谢谢你,下次来的时候会多带点水果。」族长向国王行礼。
  眼前画面与声音逐渐扭曲,直到再也看不清人形,咏彤一群人身后传来水声,回过头后看见了另一个场景,是皇宫外的迷宫花园,有个人朝着皇宫靠近,在喷水池前停下。眾人仔细一看是口无遮拦的年轻男子,过没多久国王从皇宫走了出来。
  「你怎么这个时候来?」国王说。
  「拉克尔族长来找过你了吧?他说什么?」
  「我为什么要告诉你?」国王显得不耐烦。
  「算了,你不说我也知道,他大概说了但也像没说,对吧?」男子又是一番嘲笑。
  「就算真的有异兽,又怎样?只要不会危害到我的国家就好了。」国王转身直径向皇宫走去。
  「你先看看这个再说吧。」男子大声说。
  男子从一个布袋里拿出,一个巨大的野兽手掌,月光反射着手掌上的指甲甲面。
  「你……怎么……」国王回过头惊讶的说不出话来。
  「拉克尔族长有和你提到异兽长什么样子吗?你看到这个手掌后有什么想法?」男子拿着手掌靠近国王说。
  国王装作镇定,「你都做了什么?」
  「就像你说的,真的不会危害到你的国家吗?拉克尔族掩盖异兽的存在,你还相信他吗?」男子说。
  「我没有相信他的理由,同样也没有相信你的理由。」国王说。
  「没关係,我已经帮你解决一隻了,这个是给你的礼物。」男子将手掌放回布袋,放在地上便离去了。
  国王拿起布袋,小心翼翼的打开,手掌是人类的五倍大,粗糙的表皮、尖锐的指甲,这些都从国王自己的指尖感受到了,他惊恐害怕的坐在地上,异兽手掌上的血流过国王的手一滴一滴落在地上,「这都是真的,真的存在。」国王自言自语道。
  眾人眼前的画面消失了,咏彤回过神来,察觉自己还在国王的房间里。原本站在国王床边的珂莎倒在地上,眾人赶紧上前看珂莎的情况。
  「没事的,珂莎只要读取别人的记忆就会感到疲惫,他只是睡着了。」冬瑛说着将珂莎搀扶到旁边。
  光走到国王身边,「后来到底发生了什么?」
  国王听见光开口说话,吓了一跳,但很快的就接受了,「龙……」
  「那个人是图浩王吧?后来,发生什么了?」光发出低沉的嘶吼,再问了一次。
  「没错,他就是现任的图浩王。后来,我害怕在这样下去,拉克尔族会攻打过来,事实就摆面前,谁都不能相信!我开始组织军队,准备先发制人,当时还是王子的图浩王知道我准备私下潜入拉克尔,就将异兽剩馀的残骸送了过来,说是给我当作治病的药材。我看到和你一样巨大的异兽,就更加确定了,如果一整群的异兽攻打过来,国家必定会灭亡。民眾见到异兽,自然能理解我为什么开战,异兽果然来了。」国王即使双眼患有眼疾,依然看着光。
  「所以你把那隻龙怎么了?」光接着问。
  「放在地下室保存了。开战之后我的身体越来越差,想起了图浩王说过,吃了龙的肉可以长生不老,我不敢完全相信,所以煮了汤让士兵试毒,没想到竟然死了一些人,其中竟然出现了特异功能的人,所以就反过来利用这个功能防守。」国王每说两句就剧烈咳嗽,「异兽的存在就是一种威胁。」
  「我们龙族,从来没有要攻打狄恩,只是想找到族人。愚蠢的人类,你就这样带着懊悔死去吧!」光说。
  「骗人!那为什么要攻击!」国王撑着身体,看起来快到极限了。
  「从来没有攻击这回事,龙族只是为了躲避你们的攻击,而不小心伤害到人类而已。」昏睡的珂莎终于醒来,「看来,真正抓到龙的人是图浩王。」
  「既然知道真相了,我们要将龙族的骸骨收回,不需要徵求你的意见。不够信任拉克尔族,是你最大的损失。」冬瑛冷冷的说。
  国王倒在床上,呼吸薄弱,「这样……究竟……」
  一群人知道真相后,离开房间。
  瑾在离开前向国王的秘书说,「你知道在哪里吧?我是下一任国王,把你的眼睛擦亮,选一边站。」
  秘书连犹豫都省了,直接带着一行人来到地下一楼的餐厅后方,他在墙上摸索了许久,找到一个砖头,他将看似平常的砖头一推,眼前的墙壁就像门一样往两旁退开,后方是通往地下的阶梯。
  一行人点了火把,往下走,来到一个伸手不见五指的地方,多亏有火把的光线,照亮了四周,墙上满是玻璃罐,分别装着骨头与肉,用着特殊的液体保存着。
  缩小的光见到这一幕,发出悲鸣,倒在珂莎怀里。
  「带光上去吧,我们会处理好的。」瑾说。
  「不,」珂莎露出兇狠的表情,「我们打算讨伐图浩王,现在。」
  「我们不知道他有多少兵力,现在去讨伐可会被反将一军,而且不能伤及无辜的人,这是规定。」冬瑛说。
  珂莎抑制着怒气,「那该怎么做?」
  「以眼还眼,以牙还牙,他竟然暗杀王子,我们也潜入图浩。」冬瑛说。
  「你这么聪明,真的不继承我的王位吗?」珂莎问。
  「总之,我们先把骸骨般上去再说。」冬瑛说完,开始将墙上的玻璃瓶放入行囊。
  瑾开口,「龙族有葬礼吗?」
  「有,火葬。」珂莎安慰着怀里的光,「可以吗?」
  光和珂莎交谈了一下,决定今天火葬,骨灰带回拉萨。
  在场的所有人协力将骸骨与身躯移动至皇宫外的喷水池前,连同在通讯中心找的骨头一同点火燃烧。
  火光在黑暗中特别明亮,烟雾在空中飘散。光变回原本巨大的体积,看着眼前的火光啜泣,眾人只能无声陪伴。过了很久很久火熄了,珂莎和冬瑛将残馀的骸骨搜集起来。
  「看了,却没看见。」咏彤说。
  「什么意思?今天只吃了早餐,你是不是饿晕了?」瑾问。
  「国王确实看见龙了,但是他看不见龙的心。」咏彤望着光说。
  珂莎走到咏彤面前,「我们刚刚讨论了一下,你可能继承了龙族的能力。龙族确实非常长寿,视力和听力都很好,我们推判喝下汤的那些人因为身体状况的差异,而无法适应,你可能适应了。」
  「所以我,不会因为寄生虫死去?」
  「你曾说,光接近你时能够听到风铃声来辨别光的位置,这个能力可能是寄生虫的能力。」
  「你的意思是说,寄生虫寄生在龙身上,咏彤父亲喝下汤吃了寄生虫,有了特殊能力之后生下咏彤,寄生虫遗传到咏彤身上?!」瑾吃惊的说。
  「没错,严格来说也算是继承了龙的一部份。光以龙族首领的身份,欢迎你成为龙族的一份子。」珂莎笑着说。
  「我不会飞。」
  「当然不会,光表示你随时都可以呼唤龙族,和我一样。」珂莎莞尔一笑,「不只单单因为你继承了龙的能力,你的心不畏惧龙而且能理解它们,还保护了光。」
  「那么,我是人类还是……怪物?」